De overeengekomen bepalingen over terugbetaling in geval van annulering van bijvoorbeeld een vlucht roepen grote zorgen op over de onevenredige impact die de nieuwe regels zouden hebben op onafhankelijke reisbemiddelaars. “Met deze nieuwe regels zouden passagiers recht hebben op volledige terugbetaling, inclusief eventuele bemiddelingskosten, in geval van annulering van een vlucht. Dit houdt geen enkele rekening met de afzonderlijke en waardevolle diensten die onafhankelijke reisbemiddelaars leveren, even los van de vervoersdienst zelf. Dat is natuurlijk echt geen goed idee”, zegt Frank Radstake, directeur van de ANVR “Reisbemiddelaars spelen een cruciale rol in het waarborgen van transparantie en keuzevrijheid op de vervoersmarkt. Zij geven onafhankelijk advies, maken vergelijkingen tussen meerdere airlines mogelijk, stellen complexe reisroutes samen én faciliteren de boeking van aanvullende reisdiensten’, zegt Radstake. “Voor zakelijke klanten leveren zij ook nog eens essentiële diensten zoals rapportage, beheer van reisbeleid en duty of care. Bij verstoringen zijn bemiddelaars meestal het eerste aanspreekpunt en bieden zij actieve ondersteuning aan getroffen reizigers”. Klanten kiezen bewust voor indirecte distributiekanalen en zijn zich volledig bewust van de voordelen en diensten. De overeengekomen regels negeren deze keuze en leiden tot een onrechtvaardig resultaat. Door bemiddelaars te verplichten hun servicekosten terug te betalen in geval van vluchtannuleringen – iets dat volledig buiten hun controle ligt - dwingen de nieuwe regels hen feitelijk om zonder vergoeding te werken. Van bemiddelaars wordt dan niet alleen verwacht dat zij het terugbetalingsproces zonder vergoeding doen, maar ook eens dat zij de betaling voor al volledig geleverde diensten alsnog verliezen. “De beperkte uitzondering voor micro-ondernemingen - die inhoudelijk trouwens helemaal niet logisch is - &nbsp;biedt natuurlijk geen oplossing voor de vele reisbemiddelaars die meer dan tien mensen in dienst hebben en hierdoor rechtstreeks zullen worden geraakt. Wij pleiten voor een redelijkere aanpak, waarbij een bemiddelaar de klant op het moment van verkoop duidelijk informeert welk bedrag precies terug te betalen is in geval van annulering, met behoud van een eerlijke vergoeding voor al geleverde diensten. In plaats daarvan hebben de Europese wetgevers gekozen voor een bestraffende maatregel. “Het is echt zeer teleurstellend om te zien dat Europese wetgevers de waarde die onafhankelijke reisbemiddelaars voor consumenten bieden, ofwel niet snappen ofwel niet erkennen. Verwachten dat bemiddelaars hun vergoeding terugbetalen voor reeds geleverde diensten, terwijl zij annuleringen moeten afhandelen die buiten hun controle liggen, is niet alleen onrechtvaardig, maar slaat ook nog eens nergens op”, zegt Radstake.

ANVR: Akkoord passagiersrechten ontkent belang reisbemiddelaars